Planul de dezvoltare Transilvania 2020 și gradul scăzut de absorbție a fondurilor europene au fost două dintre subiectele abordate, vineri, la Sfântu Gheorghe, de deputatul european Iuliu Winkler în cadrul unei conferințe de presă la care a participat alături de primarul municipiului Sfântu Gheorghe, Antal Árpád, şi  candidatul UDMR la Senat Klárik László.


„Dacă analizăm rezultatele României din ultimii ani, cel mai mare eșec înregistrat este performanța slabă în privința accesării fondurilor europene aferente planificării bugetare a UE pentru perioada 2007-2013.  Putem să găsim o scuză și să spunem că, în 2006, în perioada pregătirii pentru aderarea la UE, România nu a avut experiență privind atragerea fondurilor europene. (…) Planul de dezvoltare Transilvania 2020 își propune să prevină  posibilitatea producerii unui nou eșec în această privință", a declarat Iuliu Winkler.

Potrivit acestuia, UDMR a identificat 55 de axe aferente programelor cu finanțare europeană care sunt importante pentru Transilvania și pe care le-a inclus în planul de dezvoltare până în 2020. 
Deputatul european a felicitat Consiliul Județean Covasna pentru faptul că a elaborat Programul „Potsa József” care cuprinde planul detaliat de dezvoltare a județului. “Am lucrat în paralel la aceste strategii și mă bucur că am ajuns la aceleași concluzii. Nevoia de finanțare a modernizării și dezvoltării se poate susține din două tipuri de resurse. 70 de procente provin din resursele proprii (bugetele locale, județene și cel național) și 30% din resurse europene nerambursabile. Conducătorii județului Covasna au estimat la un miliard de euro suma de care au nevoie pentru investiții până anul 2020, din care 300-320 milioane de euro reprezintă finanțările din fonduri europene”,  a subliniat Iuliu Winkler.
La rândul său, Klárik László, fostul manager public al județului Covasna, candidatul UDMR în Colegiul Sfântu Gheorghe – Baraolt, a declarat că sumele amintite sunt estimări realiste. Potrivit acestuia, analiza cu privire la performanța privind absorbția fondurilor europene arată că cel mai prost rezultat îl are Ministerul Finanțelor Publice care este responsabil pentru decontarea proiectelor către Comisia Europeană. “Cel mai eficient program a fost Programul Operațional Regional, pentru care s-a contractat 99 % din suma disponibilă, 31 % fiind deja plătită. Este un program operațional de succes pentru că a fost cel mai aproape de nevoile locale", a explicat Klárik László, care a mai vorbit și despre nevoia de corelare a programelor la nivelul național.
Primarul Municipiului Sfântu Gheorghe, Antal Árpád, a anunțat că, după trei ani de așteptare, proiectul privind realizarea unui parc industrial în municipiu – un proiect de 9 milioane de euro –  a primit undă verde. Edilul reședinței de județ a subliniat că speră ca, în viitor, să fie micșorată perioada de evaluare a proiectelor. „Orice întârziere ne costă. Dacă se realizează parcul industrial, acesta va genera locuri de muncă. Dacă se întârzie cu parcul industrial, trebuie să asigurăm sumele necesare pentru ajutorul de șomaj, iar statului nu i se vor plăti impozite pe salarii. Deci, consider că e în interesul tuturor ca proiectele să fie realizate cât mai  repede", a spus primarul. El a mai subliniat că nu sunt adevărate acele păreri potrivit cărora județele din Ținutul Secuiesc ar fi cele mai sărace județe. Județul Harghita și Covasna privind PIB-ul pe cap de locuitor se poziționează la mijlocul clasamentului. 
În cadrul conferinței de presă, deputatul european Iuliu Winkler le-a mulțumit primarului și președintelui Consiliului Județean Covasna, tuturor celor care sprijină programul de colaborare dintre comunitățile szórvány și Ținutul Secuiesc. El a mai anunțat că evenimentul central cu ocazia Zilei Szórvány din 15 noiembrie, anul acesta, va avea loc la Brașov.

Referindu-se la alegerile parlamentare, Iuliu Winkler a mai spus că voturile date UDMR în Ținutul Secuiesc se vor putea regăsi inclusiv în mandate de parlamentari care să reprezinte în Parlamentul de la București comunitățile maghiare din szórvány. "Astfel, nici un vot dat  UDMR nu se va pierde", a subliniat deputatul european. 
Vineri după-amiază, Iuliu Winkler la invitația deputatului Márton Árpád și a lui Klárik László, ambii candidați ai UDMR, a participat la o serie de întâlniri cu întreprinzători și agricultori în zona Baraolt.